Nueve personas murieron y al menos 24.000 abandonaron sus hogares en Iowa debido a las inundaciones, que también dañaron severamente los cultivos en el principal estado productor de maíz de Estados Unidos.
Las autoridades dispusieron la evacuación obligatoria cuando el agua avanzaba sobre Cedar Rapids, Des Moines y otras ciudades de Iowa.
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También fueron afectados los estados de Dakota del Sur, Minnesota, Wisconsin, Nebraska, Illinois e Indiana.
El gobernador de Iowa, Chet Culver, declaró zona de desastre a la mayor parte del estado.
Las inundaciones han destruido los cultivos de maíz y soja del centro oeste, provocando una mayor alza de los precios de los alimentos.
"Versión de Katrina"
La capital del estado, Des Moines, vivió su primera gran inundación este sábado, luego de que el agua desbordara el río Des Moines.
Una de las áreas más afectadas es la ciudad de Cedar Rapids, donde 438 calles están sumergidas bajo el agua y unos 4.000 hogares fueron evacuados.
Funcionarios de la ciudad advierten que se están agotando las reservas de agua potable.
Los costos de los daños causados en esa ciudad se estiman en unos US$737 millones.
El río Cedar creció el viernes unos 9,75 metros de altura, crecimiento mayor al récord anterior de 1929.
"Ésta es nuestra versión de Katrina", dijo Mike Sullivan, funcionario del condado de Johnson, en la ciudad de Iowa, haciendo referencia al huracán que devastó a Nueva Orleáns en 2005.
(BBC)
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