Космический аппарат НАСА "Феникс", судя по всему, обнаружил, доказательство присутствия на Марсе льда.
Марсоход прорыл в поверхности планеты канавку и обнаружил в ней частицы некого блестящего вещества. Через четыре марсианских дня приборы попытались снова сфотографировать это вещество, однако оно исчезло. Это навело ученых на мысль, что частицы могли испариться.
Рытье еще одной канавки было приостановлено, когда автоматическая рука аппарата натолкнулась на твердую поверхность - тоже, как полагают, лед.
Все это подтверждает предположения о том, что вода, которая некогда существовала на Марсе, находится в виде льда в слое вечной мерзлоты близко к поверхности планеты.
Лед или соль?
"Это должен быть лед", - считает эксперт из университета Аризоны Питер Смит.
"Вещество полностью исчезло через несколько дней, и это ясно доказывает, что это был лед, - считает он. - Высказывались предположения, что это может быть соль, но соль исчезнуть не могла".
Небольшие сгустки непонятного вещества были обнаружены в канавке, которую "Феникс" прорыл и сфотографировал на двадцатый день пребывания на Марсе.
Эксперты уже начали терять надежду обнаружить лед, поскольку в собранных "Фениксом" образцах грунта следов воды не было.
Одной из задач аппарата НАСА были поиски доказательств в поддержку предположения, что в районе марсианского полюса может быть жизнь.
Новые доказательства присутствия льда могут быть обнаружены в двух других канавках. В одной из них рука марсохода под слоем почвы наткнулась на твердую преграду.
До этого автоматическая рука три раза останавливалась, когда ей передавали команду копать вблизи места посадки. Именно такая реакция запрограммирована в случае, когда ковш натыкается на твердую поверхность.
Подобные формирования появляются на Земле, когда разные слои вечной мерзлоты расширяются и сжимаются под воздействием перепада температур. "Феникс", судя по всему, подтвердил, что аналогичные явления на Марсе вызываются теми же процессами, что и на нашей планете.
(BBC)
<< Back